Montréal, città di Maria

Chi si ricorda che Montréal, quando fu fondata, all’inizio del 1600, venne chiamata Città di Maria?

Era il 22 ottobre 1841 quando sei Oblati lasciano l’Europa diretti a Montréal. Era la prima volta che uscivano dall’Europa. Appena partiti, sant’Eugenio scrisse loro una lunga lettera: “Si possa vedere in voi uomini che vanno alla conquista delle anime, uomini sulla cui fedeltà si può contare… Abbiate un solo spirito… Più sarete santi, esemplari, autentici, e più il bene si diffonderà”. Pochi anni dopo, quando la loro azione cominciava ad espandersi, ricordava come ogni crescita presupponga una intensa comunione di vita: “Più si è nell’occasione di estendere l’opera di Dio, più raccomanderei l’unità, la carità, la più perfetta osservanza”.

Arrivati a Montréal, i missionari iniziarono la predicazione tra i cacciatori e i boscaioli. In questo periodo il Canada era un immenso cantiere. Durante l’inverno si tagliavano gli alberi che nell’estate venivano trasportati sui fiumi verso i centri di commercio…

A me sono bastate 10 ore di volo per arrivare a Montréal. La prima volta venni nel 1978. Da allora non si contano più i miei viaggi in Canada. Se avessi dovuto cambiare nazione avrei scelto questo Paese. Mi ha sempre affascinato.

Montréal, Città di Maria. È bello essere qui nel mese di Maria.