Festa di tutti i santi con apa Pafnunzio

Apa Pafnunzio e la contraddizione dell’apostolo Paolo

Jan Tillmans, OMI, Trois Rivières

Era giunto all’apex della Lettera ai Romani: “Chi mai potrà separarci dall’amore di Cristo?”. Lungo la giornata continuava a ripetere l’interrogativo vibrante e sentiva crescere in sé l’amore di Gesù e avvampare la stessa passione che aveva acceso il cuore dell’Apostolo. L’enumerazione di quanto invano avrebbe potuto tentare di separare da Cristo era ben dettagliata nella Lettera: la tribolazione, l'angoscia, la persecuzione, la fame, la nudità, il pericolo, la spada, la morte, la vita, gli angeli, i principati, il presente, l’avvenire, le potenze, l’altezza, la profondità… Non v’era creatura alcuna o circostanza particolare che mai avrebbe potuto separarlo dall'amore di Dio, manifestato in Cristo Gesù.

Apa Pafnunzio, guardandosi attorno e ripensando alla vita nel deserto, si compiacque nell’aggiungere altri possibili impedimenti alla lista già ampia dell’Apostolo e ulteriori circostanze ancora che si sarebbero potute interporre tra lui e Cristo. Nessuna barriera gli sembrava così alta e resistente da opporsi alla forza  possente dell’amore di Cristo e alla passione che tale amore aveva acceso nel suo cuore, nessun nemico gli si presentava talmente ardito da riuscire a strapparlo dalla forza conquistatrice di Cristo. A notte, ripeteva ancora: “Chi mai potrà separarci dall’amore di Cristo?”. S’addormento con questa certezza in cuore.

Quando al mattino seguente riprese la lettura della Lettera paolina, rimase sconcertato. Come mai l’Apostolo, che appena prima s’era detto incapace di venir separato dall’amore di Cristo, si contraddiceva in maniera così palese dichiarandosi pronto a separarsi da Cristo? Se niente e nessuno poteva separarlo, perché adesso lui stesso se ne separava? Apa Pfnunzio lesse e rilesse il contesto. Era chiaro. Davanti ai fratelli d’Israele senza Cristo, Paolo era disposto a lasciare Cristo per farsi senza Cristo, “uno” con loro e come loro: ebreo con gli ebrei, così come era disposto a farsi greco con i greci. Da dove gli veniva la forza e l’audacia per abbandonare Cristo? L’amore lo spingeva, proprio l’amore di Cristo, quel legame stretto con Lui, che con Lui l’aveva reso una sola cosa: “Il mio vivere è Cristo”. Condivideva i suoi stessi sentimenti, di Lui che non si tenne stretta la sua divinità, ma ne spogliò per farsi senza Dio con noi che tali eravamo, per farsi peccato con noi peccatori. Mosso dallo stesso amore, Paolo ripercorreva lo stesso cammino del suo Signore. Non solo: dimentico di sé e del proprio dono, metteva il luce il positivo del popolo d’Israele, fino ad elencare ben nove doni da esso posseduti.

Apa Pafnunzio s’affretto ad andare incontro ai carovanieri che stavano accampandosi nei pressi della sua cella. Poiché niente più lo separava dall’amore di Cristo, se ne separò per entrare nudo e povero nella vita di quegli uomini di fatica. Solo così avrebbe potuto accoglierli e far emergere da quei cuori duri i doni che Dio vi aveva deposto. Ne sarebbe scaturita una luce nascosta, che lui stesso avrebbe accolto con gioia, lasciandosi illuminare da loro. Solo allora avrebbe potuto far emergere anche dal suo cuore il tesoro nascosto e condividerlo.